研究发现，新冠病毒是一种仅含核糖核酸(RNA)的病毒，病毒中特异性RNA序列是区分该病毒与其他病原体的标志物。
目前，对于新冠肺炎患者检测现在普遍使用的核酸检测，这种方式主要通过实时荧光RT-PCR和基因测序法来检验被测者的咽拭子等样本中，是否存在新冠病毒的RNA。如果存在，说明被病毒感染。
与核酸检测旨在确认检测时人体是否感染新冠病毒不同，抗体检测的主要作用是确认被检测者是否曾经感染病毒。
▲抗体检测非常方便，只要在手指上扎一滴血，抹在测试纸上，很快就能知道自己是否拥有抗体。相较于漫 长的核酸测试，抗体测试快捷很多。
抗体主要存在于血清中。由抗原刺激产生并能与对应抗原特异结合、具有免疫功能的糖蛋白，称为抗体，又称免疫球蛋白(immunoglobulin, Ig)。抗体最常见的功能是中和毒素和阻止病原体入侵。为大家所熟知的疫苗，其原理便是帮助机体产生抗体，从而达到预防疾病的目的。
抗体可分为五类：IgM、IgG、IgA、IgE和IgD。在疾病诊疗工作中最常见的两种抗体是IgM、IgG。IgM作为人体中最早出现的抗体，是人体抗感染免疫的“先头部队”;IgG是血清和体液中含量最高的抗体，也是亲和力高、体内分布广泛、具有免疫效应的抗感染“主力军”。
目前，抗体检测主要是POCT检测和化学发光检测抗原方法。抗体测试在血液中寻找两种抗体IgM和IgG，可抗击各种感染。
对新冠病毒的血液测试会寻找新冠病毒特有蛋白质，该蛋白质可显示人体是否在产生针对其抗体，而不是季节性流感抗体。
通常情况下，IgM抗体产生早，一经感染，快速产生，维持时间短，消失快，血液中检测阳性可作为早期感染的指标。IgG抗体产生晚，维持时间长，消失慢，血液中检测阳性可作为感染和既往感染的指标。
因为新冠病毒属首次入侵人类，除了感染者，其他人体内都没有抗体。检测抗体既包含了IgM的早期感染诊断的优势，又包括IgG既往感染的优势。所以抗体对于无症状感染，包括临床诊断，都能提供重要的价值。
